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517 materiales astronómicos prestados se perdieron o fueron robados entre 1970 y junio de 2010, rocas y suelo de la Luna, iones de la capa exterior del sol, polvo de cometas y polvo cósmico de la estratósfera terrestre. Estas muestras constituyen un recurso raro y limitado y juegan un papel importante en la investigación y la educación.